Dal XV al XIX secolo i giardini storici di Firenze e la campagna circostante erano spazi teatrali per l’intrattenimento e il piacere degli ospiti dell’alta società fiorentina. Erano una terra fantastica dove natura e tecnologia si univano per creare un viaggio simbolico che introduceva i visitatori alle idee filosofiche dei riceventi. C’erano grotte artificiali, giochi acquatici, statue e automi. I giardini venivano trasformati continuamente per offrire uno spettacolo ogni volta diverso di sorprese, e bellezza, servivano come scenario teatrale per attori, musicisti, acrobati e giocolieri di fuoco, che performavano spettacoli di ogni genere. Nel giardino Demidoff, per esempio, esisteva un intero sistema sotto terra che muoveva gli automi e controllava gli spettacoli acquatici al di sopra.

Il turismo di massa ha oggi accesso a questi giardini storici, considerati e trattati come l’ennesimo luogo, visitati brevemente, senza considerare il loro contesto storico. Tour organizzati trasportano vetture cariche di turisti da una città all’altra, fermandosi brevemente per visitare i maggiori siti, inclusi alcuni dei giardini storici, che sono oggi divenuti posti statici e immutati. Le persone vagano nei giardini senza alcuna idea del loro passato spettacolare.